離開黑風口的第三日，隊伍踏入了黔東南的苗寨地界。
青瓦木樓依山而建，像串在山間的黑珍珠，吊腳樓的廊檐下掛著金黃的玉米和火紅的辣椒，空氣裡瀰漫著酸湯魚的酸辣和草藥的清香。
「這地方比涼山熱鬧多了！」
「你看那阿婆繡的苗綉，上面的鳳凰跟活的一樣。」
火女啃著剛買的苗家酸糕，酸得眯起眼睛。
趙琰的骨刀在腰間輕輕顫動，卻不是警惕，更像是一種溫和的共鳴。
他注意到苗寨的屋檐下都掛著個小小的竹筒，竹筒裡插著不知名的香草，風吹過時，會散發出安撫心神的氣息。
「前面是『鼓藏頭』（苗寨首領）的家！」
「我阿爸說，你們要找的「鳳凰血」，鼓藏頭爺爺知道在哪。」
帶路的苗族小姑娘阿依甩著烏黑的長辮，銀飾在陽光下叮噹作響。
鼓藏頭的家是座三層的吊腳樓，門前立著兩根刻滿苗族古歌的木柱。
老人穿著深藍色的對襟衫，手裡握著根龍頭拐杖。
當他看到趙琰腰間的骨刀，渾濁的眼睛突然亮了：「北鎮軍的刀？」
「您認識？」
趙琰詫異。
「年輕時在貴陽見過老軍長，他的佩刀上，就有這樣的銀狼紋。」
老人請他們進屋，火塘裡的火苗跳躍著，映得他臉上的皺紋像刀刻般深刻。
得知他們來的目的，老人這才繼續開口：「鳳凰血不在我們寨，在月亮山的「飛瀑洞」，那裡住著「守血人」，是蚩尤的後代。」
「守血人好打交道嗎？」
蘇海燕摩挲著峨眉刺。
老人的臉色沉了沉：「不好說！」
「去年有夥穿灰袍的人去找他，回來就瘋了，整天念叨『鳳凰泣血，萬物歸墟』。」
灰袍人！又是他！
趙琰的骨刀驟然發燙，銀紋亮起。
這次的預感，似乎比在涼山時更強烈。
入夜後，苗寨燃起了篝火。
姑娘們穿著百褶裙跳著蘆笙舞，小夥子們吹著蘆笙，歌聲在山谷裡回蕩。
軒轅坤坐在火塘邊，手裡拿著個銀項圈，是白天在集市給葉晨欣買的，上面刻著兩隻交頸的鳳凰。
「這是給你的！」
他遞過去，耳根紅得像火塘裡的炭。
葉晨欣接過項圈，指尖碰到他的手，這次沒有躲開。
銀圈冰涼，卻被她捂得漸漸發燙：「挺好看的。」
就在這時，一個穿黑袍的老婦人突然走到他們面前。
她手裡端著個黑陶碗，碗裡盛著暗紅色的液體：「貴客，喝碗「同心酒」吧，苗家的酒，能定心神！」
軒轅坤剛要接，葉晨欣突然按住他的手，短刀出鞘，在碗沿輕輕一劃。
刀刃竟泛起了烏青色！
「有毒？」
她厲聲喝道。
老婦人臉色驟變，將碗一摔，轉身就跑。
黑袍被篝火燎起一角，露出裡面的灰布。
很顯然，這老婦人應該是灰袍人的同夥！
「追！」
趙琰緊握著骨刀，銀紋在夜色中亮如白晝。
老婦人跑得極快，像隻狸貓鑽進了吊腳樓之間的窄巷。
眾人追到巷口，卻見她突然倒地，身體抽搐著，皮膚以肉眼可見的速度變黑，七竅流出黑血。
「是「蝕心蠱」！」
鼓藏頭趕了過來，看著老婦人的屍體，眉頭緊鎖：「有人用蠱控制了她，一旦敗露就會觸發子母蠱，殺人滅口。」
「靠，肯定是灰袍人乾的。」
「他到底想幹什麼？」
軒轅坤握緊拳頭，項圈在掌心硌得生疼。
「他想讓我們和苗寨反目！」
趙琰指著老婦人的屍體：「你看她的指甲縫裡，有鳳凰羽毛的碎屑，這應該是飛瀑洞的鳳凰翎，他想嫁禍我們偷了守血人的聖物。」
果然，沒過多久，就有苗民跑來報信：「鼓藏頭爺爺，飛瀑洞的守血人來了，說我們寨私通外人，偷了鳳凰血！」
眾人趕到寨門時，月亮山方向果然來了隊人馬。
為首的是個穿獸皮的壯漢，臉上畫著血色圖騰，手裡舉著根長矛，矛頭挑著塊染血的布料，這是趙琰他們隊伍的隊旗！
「把偷血賊交出來！」
「否則……我們將踏平你們寨！」
壯漢的聲音像打雷。
「不是我們！」
「這事……與我們無關！」
鼓藏頭擋在前面，龍頭拐杖頓得地面咚咚響。
「呵，不是你們？那證據呢？」
壯漢冷笑道：「我隻知道，你們寨今天來了外人，我守了三百年的鳳凰血，就今天丟了！」
軒轅坤突然往前走了一步，將葉晨欣護在身後：「血是灰袍人偷的，跟苗寨無關。」
「我們可以跟你去飛瀑洞，幫你把血找回來。」
「你算什麼東西？」
壯漢瞥了他一眼，手裡的長矛直指他的咽喉：「一個連自己心都守不住的人，也配談「守」字？」
這句話像針，狠狠紮進軒轅坤心裡。
他知道，壯漢在他的身上，看出了什麼來。
隻不過這話……
確實太直接了一點！
「我是不配！」
「但我能守住我身邊的人，能守住對她的承諾。」
軒轅坤的聲音很穩，卻帶著不容置疑的堅定。
他握住葉晨欣的手，十指緊扣：「還有……鳳凰血，我們一定幫你找回來。」
葉晨欣的手指微微一顫，隨即用力回握。
火塘的光映在她臉上，能看到她眼角的淚光，卻不是悲傷，是釋然。
壯漢盯著他們交握的手，又看了看軒轅坤眼裡的堅定，突然收起長矛：「好！我信你一次！但要是找不回鳳凰血，你們和這寨的人，一起給鳳凰殉葬！」
話音落下，這壯漢轉身帶著眾人離去。
蘇海燕沒好氣道：「你可真是的，莫名其妙許諾幹嘛？」
「這東西又不是我們偷的，他們要找就讓他們找去唄，非要給自己添點麻煩！」
蘇海燕的話落下，軒轅坤欲言又止，可卻說不出什麼來。
一旁的裴秀見此一幕，苦笑道：「行了，這事……就算他不說出來，我們也非做不可！」
「走吧，既然要答應了，那我們就應該先準備一下，免得……」
「到時候焦頭爛額，影響了進度！」
裴秀的話落下，趙琰也不否認，點了點頭，幾人朝著旁邊的篝火圍了過去。
沒有唱唱跳跳，而是一個個眼神嚴肅地商議起來。
